京剧界有“四大名旦”、“四大须生”之说，但京剧界的“四大名爹”，恐怕就鲜为人知了。
“四大名爹”，指的是4位对儿子管教甚严、在艺术上严格要求、望子成龙的老人。他们是：李万春的父亲李永利；李少春的父亲李桂春；四大须生之一、谭富英的父亲谭小培；四大名旦之一、荀慧生的父亲荀凤鸣。
李万春
李万春：功夫是“打”出来的李永利不是科班出身，完全靠自己的苦练、狠练才闯出了名。他主张儿子李万春学戏要——“打戏”。
他对请来教儿子文戏的徐德增说：“您对孩子可别太善了，该打就打。打戏、打戏嘛。您善了，他们可学不出来。”他常亲自监督儿子学戏。李万春学戏、吊嗓子，父亲手里拿着刀坯子站在身后，只要唱得不对，立刻连骂带拿刀坯子往身上打。《逍遥津》中汉献帝的大段唱，气口很不容易掌握，由于李万春唱不好，记不清挨了父亲多少刀坯子。徐先生讲情说好话：“小孩儿，刚学，气口上别太较真儿，慢慢地会好的。”父亲还是不肯罢休。
李永利脾气暴，儿子练功时，他总是在一旁看着，手里还总拿着板子。只要看出儿子稍有偷懒，或者动作不准，立刻举起板子没头没脑地打。当时家里买不起毯子，在院子里练毯子功，只能铺上麻袋，耗顶、踢腿、翻跟斗，或者练别的技巧，都在麻袋上进行。练飞脚、旋子、扫堂腿，以至乌龙绞柱，都是练正反两种。正的容易练，反的可就难了。每练反的，挨打必多。挨打，都得趴在长凳子上，用板子打大腿根儿、打屁股。每次都被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。
吃尽了苦头，可功夫练出来了，苦最终换来了甜头——李万春成为文武双全的京剧名家。
李少春
李少春：父亲遍请名师李桂春有“南派包公”的美誉，女儿嫁给了李万春，所以他和李永利是亲家。亲家公对女婿文武并重、督责甚严的教育方式使他深受影响，他对儿子李少春的教育自然不敢放松。
李桂春希望少春成为自己的接班人，为了专心闭门课子，培养儿子成才，李桂春1939年返回天津后，即息影舞台，直至1954年才复出。
早年京剧界正统思想严重，认为北京的京剧是正统、正宗，把北京京剧演法叫作“京朝派”，把上海的演法叫作“海派”，或叫“外江派”。李桂春唱了多半辈子戏，结果落了个“海派”的名声。对此，他一向感到有损荣誉，故而打算在少春身上挽回来。
“成为‘京朝派’文武老生”是李桂春给儿子设定的目标。为此，他在自己教儿子学戏的同时，请来陈秀华、丁永利两位先生，分别给少春说文戏和武戏。这两位是当时梨园界顶级的“教授级”老师。少春技艺日益精进，但仍不满足。1938年李少春终于成为余叔岩的入室弟子，表演艺术得到质的飞跃。
李桂春曾悉心教导儿子：“一要拜服，服人家之长，谁有专长向谁学习。二要不服，除虚心学习，还要敢于竞争。三要拔尖，非下苦功在竞争中超过不可。”李少春后来能成为戏路宽广，勇于创新的艺术大师，同父亲给他遍请名师与悉心教导分不开。
谭富英
谭富英：父亲是大功臣谭小培出身梨园世家，其父是被誉为“伶界大王”的谭鑫培，其子就是“四大须生”之一的谭富英。
20世纪30年代，北京一家报纸上登的漫画很能说明问题。画面上老中青三人，上首是谭鑫培，中间是谭小培，下首是谭富英。谭小培表现出左顾右盼的神态，对着谭富英说，“你父不如我父”；对着谭鑫培说，“我子胜于你子”。这说明他是夹在两代当中，上不如父，下不如子。
谭鑫培去世时，谭小培已经35岁，虽能演父亲常演的各种戏，但名气不够响亮，儿子谭富英才12岁，刚入富连成科班学戏。此时，学习“老谭”的人，如言菊朋、余叔岩，全都打出“谭派正宗”的旗号，争当谭派的继承人。谭小培作为谭鑫培的亲生儿子，在这样咄咄逼人的形势下，毅然放弃了个人演出，专心致志地培养谭富英，把自己的满腔热血，全倾注在儿子身上。
谭富英连着坐科6年，打下了坚实的功底，走的也是祖父谭鑫培文武老生的路子。谭富英出科后，谭小培基本上谢绝舞台演出，全力以赴地扶植儿子演出。他一方面让儿子拜师余叔岩，避免家学的局限；一方面为儿子制定了长期规划：以10年以上的时间搭班演出为主，提高表演艺术、扩大影响、积累资金、建立自己的观众群，为将来自己挑班做准备。
后来，谭富英在全国各地演出赢得了大量观众，连梅兰芳都认为谭富英已经具备独自挑班的能力，谭小培才决定由儿子谭富英自组“扶椿社”挂牌演出，并亲为其充任管事。谭富英演出的事务，完全由父亲操办，自己只管唱戏，其他什么事也不过问。在生活方面，尤其是待人接物，处处受到父亲的管教。
谭小培把儿子的钱全管起来，每月只给富英有数的零花钱。谭富英也“逗”，嫌零花钱太少，但不明说，走到父亲跟前，摔了个硬抢背。谭小培明白，谭富英的意思是说：你给我的钱太少，我就摔你儿子！富英这一抢背，份儿钱自然就涨了。
把谭门剧艺的规范继承下来、谭富英的成功，无不浸透着谭小培的苦心孤诣与满腔心血。
荀慧生：外行父亲造就大师在“四大名爹”里，只有荀慧生的父亲荀凤鸣是个外行。
荀凤鸣是一位老实厚道的穷苦农民。因生活所迫，在荀慧生6岁那年，举家流落到天津为生。为了养家，父亲两次把他卖进戏班。对于父亲把他卖进戏班，荀慧生不但毫无怨言，反倒想：没准我唱红了，还可以养家呢。
日复一日、年复一年，荀慧生终于练出一身扎实的基本功，唱念做打无一不精。生活中的荀慧生虚心好学，他曾师事胡佩衡，后又向齐白石、吴昌硕、王雪涛等名师问艺，极大地提高了自己的艺术素养。
荀慧生富有演剧天赋，爱听戏、演戏，碰巧其父因生活所迫把他卖进戏班，这无意中倒把他送入了戏曲之门，使其得以大展其才。从这点儿来看，其父功不可没，称为“名爹”亦不为过。（据《名人传记》刘振修，图片源于网络，如有侵权联系删除）
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