也许很多人会有上图所写的疑惑。人出生就会用舌头包住乳头做哺乳式吸吮，舌头在进食和说话中充当非常重要的作用。我们来看舌头的动作发展：
0~6个月：以哺乳式吸吮的方式吸奶，舌呈前伸/后缩的活动模式，与下颌、唇呈整体模式活动，相互间无分离活动；用汤匙给予半固体食物时，舌头会前突，将食物顶出。
7~8个月：舌头会有侧送且碰触固体食物的动作，吞咽时仍会伸出舌头。
9个月：在咀嚼及吞咽时，是以混合性的舌头运动，会伸出-缩入和上下方向运动；不会将食物顶出，舌头可以搅拌食物形成食团，更可以后送食物引发吞咽反射，顺利吞下食物。
10~12个月：逐渐脱离吸吮物，以杯子喝流质的比例增加。在任何姿势下，下颌、舌头和双唇的协调性都已纯熟。
1岁：真正的吸吮（sucking）动作，吸吮和吞咽动作已协调分化，吞咽时仍可见舌外伸。
1岁3个月：舌和唇能独立/分离活动，开始练习舌头上顶的动作，有成熟的侧送的动作。
1岁6个月：吞咽时舌外伸减少，上下的舌头动作可以精确做到。
2岁：吞咽时舌后缩，食物移动能越过中线，会用舌清洁唇部食物，能连续饮，能用吸管吸啜。
3岁：食物由一边到另一边的转移技巧平稳，舌活动度和灵活性发育逐渐完善，吞咽时舌尖上抬。
纵观舌头的动作发展，可以大概归纳为：
舌头的动作发展
发育顺序
1.舌头后缩-伸出运动
2.舌头后缩-舌尖两侧转移
3.舌头后缩-舌尖提升/下压/平放
4.舌头后缩-舌边扩展
5.舌头后缩舌做旋转动作
舌头后缩是舌头动作发展的基础，但是该怎么理解舌头后缩呢？
舌头从下颌的运动中独立分离出来的前提是发展出支持其运动的力学支点，基于所有的舌活动都需要舌后侧缘稳定上抬作为力学支点来支持舌的各向运动。可以把舌头的运动想成一根弹簧，弹簧要向前拉伸或向上翘起，你必须要稳定弹簧的一端，弹簧才能从这个稳定的位置开始移动，舌后侧缘就如你稳定的弹簧一端。
为什么要用吸管练习舌头后缩呢？
普通发展儿童约2岁时会用吸管进饮，进食是有趣的，用吸管啜饮饮料可以增强练习的动机，在进饮的过程中可以增强口腔内的感知觉，尤其对于视觉或听觉较弱的个案。另外，对于有认知障碍，不能理解和执行指令的个案，用吸管训练口部肌肉更能收到效果。
吸管啜饮要求下颌骨、嘴唇和舌头相互间做运动协调和分级调控，我们发出的每个语音也是下颌骨、嘴唇和舌头相互间做运动协调和分级调控制造出来的。
为什么不用压舌板把舌头直接推回去呢？
西密歇根大学的Stephen Tasko指出舌头”不仅仅是一块肌肉，而是8块不同肌肉的集合体。与其他肌肉（如二头肌）不同，舌肌没有发育出可支撑的硬骨。相反，它们相互交织，建立了一个灵活的腔式组织，形成了“肌肉性静水骨骼（muscular hydrostat）”，这种结构与章鱼的触腕或大象的鼻子相似。舌头是人体唯一一块仅有一端与人体相连的肌肉，且舌头是受人意识控制运动的骨骼肌肉，力学原理告诉我们，力是有相互作用的，你用多大的力往里推舌头，舌头肌肉就会用同样大的力往外伸出，长期以往，会形成严重的吐舌而不是后缩。
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