过敏菌商城通过对微生物种类的深度分析，研究人员发现，婴儿的肠道菌群发育，可以分为三个明显的阶段。在婴儿3-14个月大的时候，肠道菌群还处于“发展期”，双歧杆菌占据了统治性的地位，这也是为人所熟知的一类益生菌。
15-30个月大的时候，婴儿的肠道菌群进入了“过渡期”，肠道菌群的类型开始变得多样化：双歧杆菌的比例开始下降，其他类型的细菌开始增多。到了31个月之后，这些儿童的肠道菌群进入了“稳定期”，随着时间推移，细菌种类的变化较小。
“这些信息对未来的任何微生物组研究都是非常有帮助的，”本研究的通讯作者之一Joseph Petrosino教授说道，“将（肠道菌群的）发育阶段分成三个部分，能让研究人员更好地（对细菌）进行区分，找到和疾病有关的变化。”
论文指出，母乳喂养对于婴儿肠道菌群的早期生长，有着举足轻重的作用。有趣的是，不管是只喂母乳，还是母乳和配方奶一同喂养，都能对微生物生长起到明显的效果。其中，双歧杆菌和乳酸杆菌能在母乳中生存，而葡萄球菌则存在于母亲的乳晕皮肤表面。这些细菌可能通过哺乳行为，直接从母体进入婴儿体内。
而随着婴儿年纪的不断增大，饮食中的母乳比例会不断减少，固体食物的比例也会不断增加。有趣的是，也正是在这一时刻，婴儿肠道菌群的种类开始变得多样化。研究人员指出，这和母乳喂养的减少不无关系。事实上，那些断奶较晚的孩子，肠道菌群就不那么丰富。
“母乳之外的饮食为肠道提供了大量新的营养，这些新的食物来源可能促进了不同细菌的生长”，同为本研究通讯作者的Christopher Stewart教授说道，“从这一刻开始，微生物快速发展，趋于稳定。而这些肠道细菌有可能维持终生。”
“早期饮食如何影响婴儿的微生物组生长？这些研究提供了洞见。” Joseph Petrosino教授补充道。
除了阐明早期饮食的重要影响之外，科学家们还发现了其他一些会影响婴儿肠道菌群的因素，比如产道分娩会临时增加拟杆菌的丰度，而拟杆菌的增加又与肠道菌群的多样性和快速成熟相关。此外，地理位置，兄弟姐妹与宠物的数量，也同样会影响肠道菌群。
需要注意的是，这项研究的主要样本来自非拉美裔的白人，结论未必适用于所有人种。但它毕竟为我们提供了宝贵的数据资源，也为将来的研究提供了重要洞见。对于婴儿来说，早期饮食可能对其肠道菌群的成型有重要的塑造作用。科学喂养，或许是后代茁壮成长的关键。
（来源：学术经纬）
