短链脂肪酸之乙酸

乙酸，又称为醋酸，有助于保持肠道环境稳定，并滋养结肠中的其它有益细菌。乙酸在肠道细菌产生的短链脂肪酸中所占的比例最高。这些化合物的产生对我们的整体健康是不可或缺的。

乙酸主要由双歧杆菌属和乳酸杆菌属的细菌产生，嗜黏蛋白阿克曼氏菌（Akkermansia muciniphila）、普氏菌属和瘤胃球菌属细菌也会产生乙酸。

当我们摄入膳食纤维时，它会通过胃进入肠道，在那里双歧杆菌等细菌会将膳食纤维转化为乙酸。然后，厚壁菌门的某些细菌成员可以利用乙酸来制造另一种短链脂肪酸丁酸，而丁酸是肠道细胞的重要能量来源。

但是，像嗜黏蛋白阿克曼氏菌这样的细菌并不完全依赖于我们所摄入的膳食纤维，它们也喜欢肠道黏膜上的黏液，它们可以将其转化为乙酸。

乙酸对肠道和身体的功能

乙酸是肠道pH值的重要调节因素，它有助于保持肠道环境的稳定。例如，它有助于保持肠道适当的酸性pH值，使我们的肠道有益微生物能够生存和茁壮成长，但是阻止那些有害细菌和机会致病菌的入侵和逗留。

研究表明，母乳喂养的婴儿或后来喂食含有益生元的食物的婴儿，他们能够产生足够的乙酸，可以抑制许多常见病原体的生长，这些病原体通常会使我们感到不适。当肠道酸性更强时，这种作用也更明显。

乙酸还与肠道内的某些受体结合，帮助控制食欲和调节脂肪的储存。因为这些受体在促进调节食欲的特定肠道激素的释放方面发挥重要作用、比如肽YY和GLP-1。当小肠中的细胞释放这些激素时，我们就不再感到饥饿了，这样我们就会减少额外卡路里的摄入。因此，膳食纤维分解产生的乙酸甚至可以帮助避免不必要的体重增加。

肠道细菌产生的乙酸还有助于滋养肠道中产丁酸的细菌，促进肠道有益菌群的多样性。这就是互养，也就是说一种细菌产生的代谢物帮助其它细菌物种的繁衍和生存。