过敏菌商城过敏性疾病是个千变万化的伪装大师，有时弄得你眼睛又红又痒；有时让你鼻水不止，喷嚏连连；有时是吃这个也痒，吃那个也痒；有时又会让你咳得喘不过气来。这些毛病看起来都不一样，有些像是眼科的问题，有些又像皮肤科的问题，病人常常无所适从，不知道自己哪里出了毛病，该看哪一科。其实这些问题都是免疫系统的紊乱。过敏性疾病包括过敏性鼻炎、过敏性结膜炎、荨麻疹、异位性皮肤炎以及过敏性气喘，是过敏风湿免疫科医师管辖的范畴。 生活在充满病源性微生物的环境中，免疫系统是人类赖以生存的重要防线，患有免疫不全的人必须要居住在无菌的环境中，否则很快就会丧命。免疫系统可以分辨敌我，攻击有害的物质，而对于无害物质则会睁一只眼，闭一只眼。这一套机制使人类能够生存在地球上十几万年。然而免疫系统也不是绝对的精密，有时也会出错，当免疫系统对于一些无害的物质开始进行无谓的战争，人体成了战场，硝烟四起，自然也会在各种器官上产生症状，这就是所谓的过敏性疾病。
过敏性疾病是一种文明病，越是文明发达的国家，这类的疾病盛行率就越高。根据流行病的统计，过敏性疾病盛行率最高的国家分别是英国、澳洲、加拿大、巴西、美国、德国、法国这些北美洲与西欧国家。这是因为不论是生活环境或是饮食习惯，这些高度工业化的国家都发生了急剧的改变。
为什么这些国家的过敏性疾病越来越严重？目前最广为接受的过敏性疾病发生理论是卫生假说，也就是说公共卫生越好的国家，感染性疾病越来越少，导致人们的免疫系统紊乱，对于过敏原过度反应，而产生临床上的过敏症状。在门诊中其实也能够观察到这种现象，我是个小儿过敏科的临床医师，我的门诊中通常都是干干净净的小孩，越干净的小孩比较少得到微生物感染，免疫系统没有得到应有的刺激，因此无法发展完全，就容易造成功能上的混乱。道理很简单，就像是一支从不演习的军队，可能看到黑影就乱开枪，自乱阵脚。过敏性患者的免疫系统就像是这种缺乏训练的军队，最后造成体内叛变，在某些器官中形成慢性发炎反应。
人体的免疫系统在出生后仍然在持续的发育与成熟。 健康人的免疫系统有两种路径， Th1 与 Th2 的免疫路径，这两种免疫路径必须平衡发展。如果 Th2 的免疫路径太活跃，就会过敏。当婴儿刚出生时，他的免疫系统是偏向 Th2 的免疫路径，在成长的过程中，受到微生物的感染，才会慢慢发展出 Th1 的免疫路径。如果在小朋友发育的过程中，没有发展出 Th1 免疫路径，就会过敏。我们生活在文明社会的小朋友，父母很注重卫生，很少吃到细菌，根据统计现在我们吃到的微生物，是祖父那一代的六千分之一。小朋友在重重保护下，没有微生物的刺激，免疫系统无法完整发育，所以大部分的小孩还是以 Th2 免疫路径为主，当然很容易过敏。老一辈的人说「垃圾吃、垃圾肥」，似乎也有道理，以前小孩子满地乱爬，反而很少过敏。
除了卫生假说之外，居住环境的改变也是过敏性疾病盛行的重要原因。夏天气候酷热潮湿，大部分的人都得躲在有空调的密闭空间中，而高温多湿的环境正是最容易滋生尘螨、霉菌，而尘螨、霉菌也是最常见的过敏原，大约 70% 过敏患者都是因为尘螨所引起的。尤其是现在的房子流行套房，把浴室放在房间里面，使房间的湿度增加，更是尘螨滋生的根源。有时候为了研究我会到病人家中采样，我都劝他们房间里的浴室不要用，把湿度保持在 50% 以下，气喘病就会好了，病人还笑称医生也会看风水喔 ! 其实这只是生物学的常识。其他还有因为人口密集所衍生的环境卫生问题，像是蟑螂，也是重要的过敏原。如果我们长时间待在密不通风的环境中，等于是与过敏原朝夕相处，常常刺激 Th2 免疫路径，想要不过敏都难。
治疗过敏第一件事就是远离过敏原，身为过敏科医师的我每天总要说上百次，家中要常常保持干燥通风，最好是家徒四壁、一尘不染。但是对大多数的病人来说都很难做到。而过去治疗过敏性疾病都是用化学药物，像是抗组织胺或是类固醇，这类的药物其实是抑制发炎反应，控制过敏症状，并没有根本解决免疫系统的问题，所以病人有吃药症状就会缓解，一停药症状就又出现了。因此过敏科医师最怕听到病人问：「我的病什么时候会好?什么时候可以停药? 」真是会让人哑口无言。
世界各国的学者专家为了解决这个困境，无不绞尽脑汁，研发各种新药，例如更强的消炎药或是单株抗体等。然而这些方法同样是治标不治本。由于我是微生物免疫学博士，根据我的知识，我认为要治疗过敏性疾病，必须去刺激紊乱的免疫系统再次发育成熟，才是根本解决之道，而最好的工具就是细菌。所以在 5 年前我开始大力推广吃细菌治疗过敏的观念，我把它叫做细菌疗法。听起来很不可思议，一个医师鼓励大家吃细菌。但是大家可得耐心把话听完，别急着自己去乱吃细菌，并不是什么细菌都可以吃，细菌也有分好坏。病源菌像是大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、沙门氏菌等，也就是俗称的坏菌，这些细菌本身或所分泌的毒素会对人体造成伤害。因此虽然它们也会刺激免疫系统，但是应该没有人能够忍受它所引起的发热、呕吐、腹泻等副作用。所以细菌疗法当然要吃对身体没有伤害的益生菌。
什么叫做益生菌？其实就是长久以来与人类共生的肠内细菌，这些细菌不会使人生病，反而能带给人类许多的益处。根据科学研究报告指出，这些益处包括能够帮助营养吸收 ( 维他命 B, 钙、镁、锌、铜、铁等维生素及微量元素；能够平衡肠内菌相，改善腹泻；帮助代谢乳糖，改善乳糖不耐症；改善便秘；可以减少胆汁转化成致癌物质；增强免疫力。
目前只有一些菌种可以被确认为益生菌，包括乳酸菌、双歧杆菌及少数的链球菌(如附表) 。不同的菌种对人体会有不同的功能，例如嗜热链球菌( S. thermophilus) 以及保加利亚乳酸菌 ( L. bulgaricus) 对乳糖不耐症的改善效果较好 ，乳酪乳酸菌( L. casei) 以及双歧分支杆菌 ( B. bifidum) 对于腹泻效果佳。这是因为每一种细菌就像人一样，也有不同的个性。
到底哪一种益生菌能够改善过敏性病人的免疫系统呢?选对菌种是治疗过敏性疾病的关键。所以我花了一年的时间利用先进的生物晶片技术，筛选分离自国人肠道的益生菌。结果发现副乳酪乳酸杆菌 ( L. paracasei ) 能够刺激人类免疫细胞分泌加玛干扰素 ( γ -Interferon) ，这种细胞激素会促进Th1免疫路径发展。进行临床试验的结果发现，如果补充这种益生菌，会使过敏性病人的过敏抗体IgE下降，同时对于临床症状的发生频率与严重度也会下降。这些科学证据证明，口服副乳酪乳酸杆菌确实能够改善过敏性病人紊乱的免疫系统。这对于过敏性疾病患者可谓一大福音，只要喝好喝的优酪乳，恼人的过敏症状就可以不药而愈了。
大家的刻板印象总以为所有的药物或是治疗都会产生副作用，像是类固醇这类化学药物长期使用会造成内分泌系统的紊乱，产生月亮脸、犀牛肩等典型的临床表征。但是细菌疗法和一般的化学药物很不相同，这种生物性的疗法十分安全，堪称是没有伤害的药物。因为益生菌会在肠道中发挥它调整免疫系统的功效，并不需要进入血液中。也不会像化学药物一样要经过肝肾代谢，所以不伤肝肾。曾经有位妈妈匆忙拉着 5 岁大的小孩到我诊间，说她的小孩把乳酸菌胶囊当糖果吃，一次吃下了一个月份60颗胶囊，她很紧张的问我：「要不要洗胃？还是洗肾？」我笑着说：「不用，益生菌很安全，不伤肝也不伤肾，唯一只会伤害你的新台币。」妈妈终于露出放心的笑容。
益生菌吃的再多也是随着粪便排出体外，完全不影响身体健康。相反的如果长期使用，不仅过敏症状会缓解，肠胃道也会更健康，不容易便秘或腹泻。由于肠胃道的坏菌少了，肠子里面的毒素也会减少，所以也会减少罹患慢性疾病的风险。对我个人来说它最大的好处是我的免疫力变好了，因为在我还没有吃益生菌之前，每年总会被病人传染两次重感冒。但是我吃益生菌这五年来，倒是再也没有发生过重感冒。益生菌可以说是医生养生的独门秘方。
目前市面上有许多益生菌产品，只可惜良莠不齐。我曾经调查过市面上所有的乳酸菌产品，不是菌种错误，就是菌数标示不实，有些甚至没有活菌。消费者虽然知道益生菌对健康的好处，却无法选择优良的产品。因此身为益生菌疗法的推广者，我实在有义务告诉民众选择益生菌疗法的小撇步。第一个重点是菌种，目前有发表抗过敏临床人体试验的菌种只有3种，一是欧洲的龙根菌( B. Longum)，二是日本的，还有台湾的副乳酪乳酸杆菌 ( L. paracasei ) ，其他菌种并没有临床研究的佐证，疗效不明确。其次大家必须注意益生菌必需通过耐胃酸胆炎的试验，才能活跳跳的抵达肠胃道，也要能粘黏、定殖在肠道中，才不会随着粪便排出。这样的益生菌才有可能在人体肠到中复制繁殖，成为优势菌种，而对人体健康有所帮助。其次是菌数，每一种治疗方法都有最佳剂量。根据临床实验的结果，每天使用100亿的益生菌对于过敏性症状的改善最为显著，少于100亿效果不明显，多于100亿效果也不会更好。然而益生菌是活的东西，活的东西就有它的寿命，都会随这时间、或是不良的储存环境而使活菌数渐渐减少。这也是生物药与化学药最大的差异，一定要小心保存。以前生物科技还不发达，这类的产品需要冷藏。但是目前包埋技术日新月异，能够有效隔绝空气以及水分，保持益生菌的活性。最新一代的双层包埋技术已经能让这类产品在常温下储存，但是还是要尽量避免日晒、高温与潮湿，并且尽早食用。
在进行益生菌疗法时最重要的是要配合良好的饮食。咖啡、茶等刺激性的饮料，有害益生菌的生长，最好禁用。也不要大鱼大肉，高蛋白饮食会使坏菌滋长，抑制益生菌。最重要的是不要和抗生素一起使用，因为益生菌也是细菌，也会被抗生素杀死。益生菌最好跟新鲜蔬果一起使用，因为蔬果中含有丰富的膳食纤维称为益生素(prebiotics) ，也就是说，它能让益生菌生长的更好，如果我们让新鲜蔬果营造优质的肠道环境，就能让好菌活的更愉快，这就是合益素(synbiotics)的概念。
最后一个重点是，益生菌疗法最好能够持续性的使用，每天补充。因为如果三天打鱼，两天晒网，以目前的西方化饮食习惯来说坏菌很快就会再长回来，由于这是一种持久战，敌消我长，我们必须源源不绝的供应益生菌士兵，才能获致最终的胜利。
有了益生菌在肠胃道中作为健康的后盾，体内的免疫系统自然就会服服贴贴，再也不会乱作怪了。免疫系统受到益生菌的刺激发育更为成熟，过敏性疾病自然不药而愈了。大家闻之色变的细菌，有时候也可能是我们的好朋友，就看人类如何运用智慧来利用它。
