如何对自己的健康负责 从改善我们的肠道开始

　人体肠道内栖居着数以万亿计的微生物，这些微生物在繁衍的过程中逐渐达到种类和数量的平衡，而这种平衡与机体正常代谢密切相关。研究发现，不同肠道微生物结构和组成影响着宿主的免疫功能、胃肠道发育、营养物质加工及其他多种重要的生理活动。一旦肠道菌群结构失调，各种代谢类疾病便随之而来。

　　一个人的身体是否健康，很大程度上取决于自身的免疫力。决定人体免疫力最关键的因素是什么？不是最重要的心脏，也不是肾脏或肝脏，而是我们的肠道。作为人体最大的免疫力器官，肠道健康一旦亮起红灯，腹泻、便秘、肠炎等问题就容易接踵而至，甚至动不动就患上感冒。

　　因此，如何对自己的健康负责？最简单的方法是，从改善我们的肠道开始。

　　益生菌是一种对人体有益的菌种，存活于人体内，能抑制和杀死有害细菌。优良的益生菌进入肠道后，在黏膜上定殖，调节肠道微生态环境，抑制有害菌的繁殖，从而减少有毒、有害物质产生或积累。

　　益生菌具有的作用高度依赖于某个特定的“菌株”，而不是菌种。菌株是一个菌种当中经过选育得到的一个具有好性能的个体，经临床试验和文献报道的某菌株具有的某种功效并不能推理到其他同种的不同菌株上。

　　人体除了服用益生菌来改善肠道菌群外，还可以服用益生元。益生元可以选择性的促进肠道内有益菌的生长，但不会被有害菌利用，从而对宿主的健康有益。这种选择性作用主要是针对肠道内的两种益生菌，即双歧杆菌和乳杆菌。益生元作为益生菌的选择性底物，具有促进益生菌增殖、改善肠道菌群、保健等功能，因此被称为功能性食品。目前市场上公认的益生元有低聚果糖、抗性糊精、乳果糖、菊粉、低聚半乳糖等。

　　肠道健康与益生菌和益生元密不可分。两者同时使用，对肠道健康的作用比单一使用益生菌或益生元效果好，这是因为活的益生菌与特异的选择性底物即益生元之间的协作效应。由于益生元的存在，益生菌才能在肠道内获得优势，从而快速繁殖生长并定植成为优势菌。益生菌和益生元相辅相成，共同发挥作用，促进有益菌生长繁殖，抑制有害菌生长，使得肠道的微生态环境保持平衡，预防和改善便秘和腹泻，提高免疫力，保持人体健康。