过敏菌商城现在，肠道菌群研究大热，越来越多的论文指出，从肥胖、糖尿病到癌症、自闭症，各种疾病的背后似乎都有菌群失调的阴影与之相随。于是，以调节菌群为核心功能的益生菌产品也开始进入火热销售的状态，各类产品层出不穷，各种健康功能的宣称也是令人眼花缭乱，到底自己该不该吃益生菌产品？到底如何选择益生菌产品？到底吃了益生菌产品后对自己的健康状况的改善有没有帮助？这些问题不仅困惑着普通消费者，连医生也拿不准到底该给自己的病人使用什么样的益生菌产品？
益生菌类产品是活菌制剂，在中国也叫微生态制剂。这些产品里都含有一定数量的活的细菌的细胞。我们都知道，细菌的种类很多，不同种类的功效也千差万别，一种益生菌产品是用哪种细菌做的菌种，显然就成了选择益生菌类产品需要考虑的最重要的问题。
一个好的益生菌产品当然需要标出是用的哪种细菌做菌种。对于普通消费者来说，一个简单、可靠的选择益生菌类产品的方法是看看食品标签上有没有列出产品里面含有的细菌菌种的名称。
原卫生部曾于2010年4月22日发布了一个《可用于食品的菌种目录》。该目录一共列举了允许用于做含有益生菌的食品的菌种21种，包括双歧杆菌6种，乳杆菌14种和链球菌1种。
是不是只要产品标签上列出的菌种名称是《可用于食品的菌种目录》中的，就可以选择使用呢？其实，这还是不够的。
《可用于食品的菌种目录》里公布的是21种细菌的“种名”。要想知道益生菌产品里面使用的具体菌种的信息，还必须看看厂家使用的菌种是哪一个菌株，因为，同一个“种”的细菌里面的细菌菌株之间可以有很大的差别，有些有很好的益生菌功效，有的可能无效，个别还可能有害，例如，携带抗生素抗性基因等等有害特性。
为什么同一“种”细菌里面的不同菌株会有很大的益生菌功效的差别呢？这是因为细菌“种”的划分和我们熟悉的大动物的“种”的划分有着本质的不同。
大动物的“种”的划分有着比较可靠的标准，那就是“生殖隔离”。判断2种非常相似的动物是不同“种”的动物，还是同一个“种”的动物，要看它们之间有没有生殖隔离。如果它们交配以后不能产生有生育能力的后代，它们之间就有所谓的“生殖隔离”，就是不同的“种”。例如，马和驴非常相似，它们交配的后代骡子虽然体格强壮，具有杂交优势，但是没有生育能力。因此，马和驴就是不同“种”的动物。
细菌的“种”的划分就没有这么明确的办法了，因为细菌是无性繁殖的，还特别容易从亲缘关系很远的细菌种类那里获得一些新的基因，也就是所谓的基因的水平转移，不能用“生殖隔离”来划分物种。自打细菌被发现以来，微生物学家一直在探索如何对细菌的“种”进行划分，随着技术的进步，标准也一直在变化，实在是个令人头疼的问题。
经过多年的努力，微生物学家到目前为止对细菌“种”的划分达成一个共识，那就是看两个细菌菌株的基因组序列的相似性，如果超过70％，就认为它们是一个种的。换句话说，同一个“种”的细菌里面的不同的菌株之间可以有不超过30％的基因差别。
上面两张图片中的细菌都属于“青春双歧杆菌”种，但从基因构成上来说，他们之间有近30%的差异！
而人与小鼠的基因组之间的差别才仅有大约10%！
基因不一样，功能就会不一样。那么，基因差别30％是个什么概念呢？换句话说，同一种细菌里面不同菌株之间的基因组差别竟然是人与小鼠差别的3倍！人与小鼠在形态、解剖和生理功能方面的差别已经很惊人了，如果同一种细菌里面的不同菌株的差别可以比人和小鼠的差别还要大3倍，那它们之间的功能该会有多大的差别啊？！
微生物学家为了区分同一个种里不同的微生物菌株，他们制定了一个全球通用而又明确的命名办法。细菌的种名是由2个分别表示细菌属和种的拉丁词组成的，并且拉丁名会以斜体表示。而菌株名字是在种名之后再加上这个菌株特有的编号。以青春双歧杆菌ATCC5703菌株为例，第一个拉丁单词——Bifidobacterium是它所在的属的名字，第二个拉丁词——adolescentis 则是它的种名，最后面ATCC5703才是这个菌株的编号。所以，对于一个具体的菌株来说，只有3个元件组合在一起，才是一个独一无二的细菌菌株的名字。这个菌株已经被全基因组测序，保存在美国的培养物保藏中心，利用这个编号可以查询和购买。
因此，在选择益生菌产品时，需要看看标签上有没有列出所用菌种的种名和菌株名称。如果只有种名，没有菌株的名字，这个产品的菌种来源就很可疑了。
如果一个厂家做益生菌产品使用的菌株是自己分离研究出来的，他们一定会给自己的菌株起一个独一无二的名字。要证明自己的菌种有很好的益生菌功效，是需要做大量的实验室研究，动物试验和临床研究的。他们围绕这个菌株申请的专利和发表的论文都会写清楚菌株的名称。因为，只有这样，才能围绕自己的菌株积累数据和证据，才能有效地进行菌种知识产权的保护，才能让自己的产品有别于其他竞争者的产品。
因此，选择益生菌产品的第一个窍门，就是看看食品标签上有没有列出菌种的种名和菌株名称，只有两个名称都齐全，才能说明这个厂家使用的菌种有清楚的来历，应该做过必要的功效学和安全性试验，这才符合选择益生菌产品的最基本的条件。
如果产品标签上宣称里面有活细菌，但是，没有告诉你细菌种名和菌株名称的话，需要加倍小心。要知道，相对于你的肠道生态系统来说，你吃进去的益生菌其实是个“外来入侵物种”，要让它对你的肠道生态系统有良好的调节作用，最起码菌种来历要清楚，要有足够的动物试验和临床试验的安全性和有效性的证据。
不要忘了，兔子是多么无害的可爱小动物，但是，被引进到澳大利亚以后，却给当地的生态系统带来了灾难性的后果。
所以，看清益生菌产品标签上的菌种名称是选择适合自己的产品的第一步。
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