人类的肠道存在大量的微生物,然而,这些微生物对人类胃肠道的完整性和功能性不仅会产生有益的影响,还会产生有害的影响。因为不少常见肠胃疾病往往伴随着情绪焦虑和抑郁,多种疾病也与肠道内菌群异常息息相关。
从食管到肛门长达9米的消化道中,大约有上亿个神经细胞,远多于脊髓神经系统或周围神经系统中神经元的数量。拥有这些神经元,肠道神经系统可以感觉来自内脏的信息,并独立于大脑而自主地控制肠道的行为。
细菌在肠道内以一个平衡的比例分布,它们相互依赖和制约,与人体形成牢固的共生关系。其中半数以上为中性菌群,如肠杆菌、酵母菌以及肠球菌等;另外10%为恶性菌群,如葡萄球菌、幽门螺杆菌等;剩下大约30%的则是良性菌群,如乳酸菌、双歧杆菌等。中性菌帮助消化和分解残渣,良性菌可以合成人体需要的维生素并降低摄入的病原微生物感染能力,而恶性菌降解食物后生成大量硫化氢、氨、吲哚类等神经性毒害气体及物质。这些有害物质不仅会导致胃肠道等多种疾病,还会造成人体精神异常压抑或者亢奋,根据个体的能力强弱甚至还会表现出自严重的焦虑问题。毫不夸张地说:人体90%的健康奥秘都在于肠道的菌群分布。
而要解决肠道菌群导致的身体疾病,抑制恶性菌,简单而有效的方法并不一定是杀菌,而是增加良性菌,也就是益生菌的数量。
正常情况下,益生菌不仅能阻止恶性菌群和肠胃表面的直接接触,而且还能让恶性菌的活动受到严格限制。
对于肠道健康的调理, 益生菌自身属于正常肠道菌群,当其稳定黏附于肠道中后即开始繁殖,其可利用本身所特有的某些酶类补充宿主在消化酶上的不足。在营养物质有限的情况下,益生菌可通过其优势生长竞争性地消耗潜在致病菌的营养素。
需要注意的是,要使补充到人体的活的益生菌需达到一定的量,经科学研究证明,活菌数越大,对人体的健康作用也越大。可全面使肠道的微生态环境保持平衡,提高免疫力,保持人体健康。