STEAM in USA
STEAM的概念在美国很早就被提起了，在奥巴马的助推下，又兴起了新的一轮大热。旨在加强关于教育在这五大领域的技能及知识的教学，从而培养适应时代需求的人才。其是五个单词的缩写：Science（科学）, Technology（科技）, Engineering（工程）, Arts（艺术）, Math（数学）。
STEAM是一种新型的教育方式和理念，跨学科的综合素质培养。如今国内各大幼儿园陆续在开展STEAM的课程教学，而今天小芝将带大家走到STEAM的发源地：美国，去看看那里的幼儿园如何培养孩子们的STEAM能力。
1.探索自然（Exploring the Nature）
每个儿童都应该有探索大自然的权利。在美国，由于担忧现在的青少年和儿童由此造成身心发展的问题，2008年芝加哥荒野联盟（推出《儿童户外人权法案》，主张 “让儿童走向户外”。指出，“孩子不应该在教室内待超过四小时，否则心智会钝化。”这项新兴的教育改革活动，获得了美国各界人士强烈支持。
美国教育界重视并提倡“教育即生活”的体验式教学理论。让孩子们亲身去探索自我的兴趣、能力，探索自己和自然生态、乡土文化的关系，也可以透过人际互动，探索亲子和团体之间的关系，培养更多生活学习实践的能力。这比课堂内的学习更重要。
2.养动植物
(Keeping Pets and Planting)
美国幼儿园科学教育的内容丰富多样，其中包括了生物科学(养动植物，了解动植物的各个部分，动物和他们的生活环境等)，这项在美国的幼儿园这样的活动非常普遍。老师们也会带领孩子种植一些小植物，并观察其成长的过程。将生物带入园所，其实拉近了孩子与自然的距离，从而使他们有更多时间去观察生命的变化。
3.手工创作 Handwork
手工创作在国内外的幼儿园都很普遍。在美国，老师们更鼓励孩子独立去创造，不设定任何主题，也不进行教学，而是让孩子们去做自己想做的手工。在孩子需要的时候，老师会给予指导与帮助。这样的活动培养了孩子的创新与创造能力。
4.烘培 (Baking)
老外非常注意培养孩子从小就帮助做简单的家事。幼儿园里（四岁班）就开设了烹饪课，老师会带他们一起烤饼干、打果汁、拌沙拉等等，做一些不使用明火的简单餐点。课外活动也可以选择参加cooking的项目。烘培活动锻炼了孩子们的动手能力和自理能力，并使他们了解食物的制作过程，孩子们还会把在幼儿园里做的各种小点心带回家，和爸爸妈妈一起分享，父母也都会对他们的劳动给予热情鼓励。
5.科学实验 (Science Experiment)
美国的幼儿园从三岁开始就已经让小朋友接触大量的科学知识了。美国历来把培养高科技人才看作是促进经济发展、进行经济竞争的重要条件，因此，他们非常重视儿童在科学知识、探索研究问题方面的早期教育。
通过科学知识教育，使儿童获得基本的科学概念，激发儿童的求知欲，激发其发挥创造力。美国幼儿园科学教育的内容丰富多样，要求孩子们自己确定一个研究课题，然后按照一定的方法去做实验，得出有事实依据的结果，最后做成一个科学研究小报告，来告诉大家整个研究过程和结论。
6.多样的游戏区（Various Play Areas）
在美国的幼儿园中，有几个活动区域是很常见的：角色扮演区（Drama Place）包括了小厨房，小急诊室，各种服装，以及娃娃家；数学探索区（Math Area）常常设置一些孩子们可以集体游戏的数学教具，在没有老师的指令下孩子们可以自主选择；自然探索区（Nature Zone）有很多动物模型或植物标本。
7.废弃物品搭建(Waste Utilization）
家长会把家里不用的纸盒、塑料桶、报纸、塑料泡沫等废旧物品带到幼儿园，供小朋友进行迷你工程项目。孩子们自主选择材料，自己进行搭建：火箭、高塔、或是他们眼中的高科技产品。不放手让孩子去做，也许您永远不会发现孩子就是天生的发明家。
8.各式的感官玩具（Sensory Toys）
美国幼儿园里最常见的STEAM教具有：乐高（LEGO），史莱姆（Slime）。这些游戏都属于感官游戏。感官游戏是一种刺激孩子感官的活动，让孩子们进行感官游戏和探索是帮助他们开始像科学家一样思考的重要部分。在游戏中，孩子们通过他们的感官（触摸、味觉、嗅觉等）来探索和理解周围的世界。
目前在国内掀起的STEAM热潮可以说是顺应时代对人才的需求，其实STEAM并不只是字面上的教孩子科学、科技、工程、艺术、数学，而是要通过相关的活动培养孩子们的思考和实践能力能力。在STEAM教育过程中，老师应将培养孩子对这五个领域的兴趣、思考和动手能力作为第一目标。为了教而教并不是STEAM的初心，孩子的参与度是衡量课程成功与否的重要标准。
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